3月20日，美國聯邦儲備委員會主席鮑威爾在華盛頓出席記者會。新華社記者 劉杰 攝

美國聯邦儲備委員會20日結束為期兩天的貨幣政策會議，宣布將聯邦基金利率目標區間維持在5.25%至5.5%之間不變。預計今年內美聯儲或實施三次降息。

這是美聯儲自去年9月以來連續第五次維持利率不變。美聯儲在當天發表的聲明中說，在對通貨膨脹率持續向2%的長期目標邁進抱有更大信心之前，降低聯邦基金利率目標區間“是不合適的”。目前美國經濟前景不確定，負責制定貨幣政策的聯邦公開市場委員會將繼續高度關注通脹風險。

聲明重申，在評估適當的貨幣政策立場時，美聯儲將繼續監測即將發布的信息對經濟前景的影響。如果出現可能阻礙目標實現的風險，美聯儲將準備酌情調整貨幣政策立場。

美聯儲當天還發布最新一期經濟前景預期，將今年美國經濟增長預期上調0.7個百分點至2.1%，將2025年經濟增長預期上調0.2個百分點至2%。預計今明兩年，美國失業率分別為4%和4.1%。同時，今年以個人消費支出價格指數衡量的通脹預期為2.4%，剔除食品和能源價格后的核心通脹預期升至2.6%，仍超過2%長期目標。

根據經濟前景預期，19名聯邦公開市場委員會成員中有9人認為，年內聯邦基金利率水平或降至4.5%至4.75%。這意味著，以每次降息25個基點的速度計算，美聯儲今年或實施三次降息，與去年12月預測相同。5名成員預計利率將降至4.75%至5%。

美聯儲主席鮑威爾在會后舉行的新聞發布會上表示，目前美聯儲尚未在出爐的各項數據中獲得可以開始降息的信心，通脹和經濟前景均不確定。在合適的情況下，美聯儲會在更長時間內將聯邦基金利率目標區間維持在目前水平。他回避了記者提出的是否會在今年5月或6月會議上首次降息的問題，表示美聯儲不會為未來會議作任何承諾，將繼續在每一次會議上分別作出決定。（記者許緣 熊茂伶）