半月談記者：洪澤華 孟宜霏 詹奕嘉

“華僑一個最重要的特點就是愛國、愛鄉、愛自己的家人。這就是中國人、中國文化、中國人的精神、中國心。中國的改革開放，中國的發展建設跟我們有這么一大批心系桑梓、心系祖國的華僑是分不開的。”2020年10月13日，中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席習近平考察汕頭僑批文物館后，在開埠區街區的小公園中山紀念亭旁深情地說出了這段話。

汕頭市龍湖區政府門前的一座名為“升騰”的雕塑 陳曄華/攝

潮汕地區是中國知名僑鄉，坊間有“本土一個潮汕、海外一個潮汕、海內又一個潮汕”的說法。目前海外華人華僑總數已超過6000萬人，分布在世界的198個國家和地區。其中祖籍潮汕的華人華僑人數超過1500萬人。

為何潮汕地區會成為海外華人華僑重要的“血脈之根”？四散在各地的華人華僑如何反哺母國，又對母國有著怎樣濃厚的情感？走進汕頭老城，在小公園開埠區、外馬路、潮海關舊址探尋，經年往事在一磚一瓦、一景一物的記敘里，逐漸變得清晰。

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選擇大海

早在唐宋之際，官方便有對潮汕地區下海經商船隊的記載。《宋史·外國傳》載，“三佛齊之商船，滿載香藥、犀角、象牙，泊于潮州及廣州二地”。

四庫本《廣東通志》記載“宋元豐間商稅三萬貫以下廣十一四務，潮十務”，說明當時潮汕地區的海外貿易已相當發達。

茶葉在18世紀遠銷歐洲，潮糖成為重要商品。乾隆《澄海縣志》記載，該縣商人“候三四月好南風，租舶艚船裝所貨糖包，由海道上蘇州、天津。至秋東北風起，販棉花、色布回邑。”韓山師范學院教授黃挺說，到康熙年間，潮糖已成為潮商紅頭船隊經營的最大宗商品。

商貿往來帶來人口流動，但成規模的人口遷移則始于近代，潮汕成為僑鄉的歷史也從那時開始寫就。

清代《汕頭巡道行署碑記》記載：“潮為郡，負海阻山，延袤千余里。汕頭特海濱一隅耳。其水斥鹵不可食，風沙晦冥，澒洞無際”。三面環山、東朝大海、山地丘陵多而耕地少的潮汕地區，并非農耕文明理想的居所。

明晚期引入番薯種植改變了這種狀況。番薯種植簡單，生長速度快，淀粉含量又高，很快解決了糧食問題，人口隨之快速增長，卻又很快引發惡性循環。

有研究者認為，充足的糧食供給刺激了人口加速增長，轉而帶來土地壓力。人口壓力的形成往往是土地到了開發的極限，一旦陸地擴張到了極限，面前的大海便成了潮汕人民的選擇。

人多地少帶來中國人口遷出推力的同一時期，西方殖民活動又在海外形成人口遷入的拉力。英國劍橋大學社會人類學教授艾倫·麥克法蘭在《下南洋》紀錄片中說：“當時殖民地的開發對廉價勞動力迫切渴求，契約勞工就是介于自由勞動者和奴隸之間的產物。”

第二次鴉片戰爭后，清政府與入侵者簽訂《天津條約》，汕頭作為指定的通商口岸之一于1860年開埠。相關研究顯示，從19世紀中期到20世紀前期，出國的契約華工超過265萬人。

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心系家鄉

根據《天津條約》，汕頭海關機構“潮海關”于1860年在媽嶼島設立，后于1921年遷至海關填地南部，即今天的汕頭市金平區外馬路2號。從這里向北穿過一條小巷，步行十分鐘便是小公園。

“從汕頭出海必經過小公園，小公園亭還有從小公園到海關那條狹長的巷子便成為許多老華僑對母國最后的印象。”汕頭本土歷史研究愛好者張耀輝說。

汕頭小公園中央矗立的中山紀念亭 洪澤華/攝

小公園中央的中山紀念亭又稱小公園亭，由南生公司老板李柏桓牽頭，于1934年建成。亭子后來在戰火和“文革”中受損毀，又在1997年被修復重建。但由于新建的亭子與最初的版本有些差異，汕頭民眾希望這座滿載記憶的建筑能夠“修舊如舊”。2017年，重新修繕后的小公園亭竣工開放。直至今日，這座亭子依然是許多海外華人華僑魂牽夢繞的母國記憶。

建成于1921年的海關鐘樓也是汕頭開埠的標志性建筑。鐘聲響起，老一輩華僑踏上輪船，眼前大海茫茫，前路歸期漫漫。“鐘聲響，淚汪汪，離家別井去過番（出國），何日把家還”的民謠是老華僑不可磨滅的回憶。

僑批成為華僑與故國舊人在親情與經濟上的雙重紐帶。“批”在潮汕話中指“信”，而僑批則是一種書信與匯票的混合體。廣東五邑大學學術委員會主任、廣東僑鄉文化研究中心主任張國雄認為，驅使華僑出海最本質而樸素的目的便是通過其在海外的努力，改變家鄉人的生活，讓家鄉文明進步、經濟發展。“所以他們在外哪怕吃再多苦，從牙縫里也要擠出錢來寄回家里，改善家庭成員的生活。”

在華僑老家村里派送僑批的送信人被稱為“批腳”，他們帶著長柄傘、市籃、斗笠、白帆布袋，往來穿梭在村落。市籃里裝著書信，長則數頁、短則幾行，批腳們走上一天山路也要盡職盡責地把信送到收信人手上；匯來小則幾文碎錢、大到幾萬巨款，批腳絕不會私藏。

“僑批”記載了老一輩海外僑胞艱難的創業史和濃厚的家國情懷，中華民族講信譽、守承諾的品質在這千萬封包裹著濃濃深情的僑批中得到充分體現。

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僑資振特區

1980年，第五屆全國人大常委會第十五次會議決定在深圳、珠海、汕頭和福建省的廈門建立經濟特區。1981年11月，汕頭特區正式成立。正大康地汕頭有限公司領取了汕頭的“001號”外資營業執照，最先落戶在這1.6平方公里的新特區。其母公司正大集團由華裔實業家謝易初、謝少飛兄弟于1921年在泰國曼谷創辦，正大集團資深董事長、當年率企業投資汕頭特區的謝國民祖籍便是汕頭市澄海區蓬中鄉（現龍湖區）。

1983年下半年，正大康地汕頭有限公司開始在汕頭特區工業廠房地基上動工。公司現任財務總監的何中三回憶說，當時的紅旗東路（即現在的金砂路）還沒完全鋪上水泥路面，兩旁都是農田，公司的廠址及其周圍更是荒沙一片。特區的鐵絲網就拉在現在華山路的位置上，中午吃飯時人們得鉆過鐵絲網到附近村民開辦的飲食攤檔去。“那時候條件艱苦，但大家都是熱血青年，倒也沒覺得什么。”他說。

經過多年發展，正大康地汕頭有限公司產值已從最初每月的100萬元人民幣提高到現在的8000萬元人民幣。目前，正大集團在汕頭的零售業市場占有率已超過45%。

像正大集團一樣的僑資企業在汕頭并不鮮見。據統計，截至2019年底，汕頭累計有外商直接投資項目6218個，其中海外僑胞投資的項目占比高達88.8%。

“僑資僑力對這塊土地的影響就像空氣一樣，可以說是無處不在。”汕頭市僑務局局長李鴻釗介紹說。海外僑胞還在當地教育、醫療等領域興辦了至少6000個公益事業，幾乎每個鄉村都有華僑捐資的項目。汕頭實力較強的兩所高等教育院校——汕頭大學和廣東以色列理工學院也都吸納了不少華人華僑投資。汕大官方數據顯示，學校創立以來接收的僑資總額達百億元規模。

汕頭大學圖書館內景陳曄華/攝

2014年，汕頭華僑經濟文化合作試驗區由國務院批復同意設立，規劃面積達480平方公里。經過6年時間建設，面積28.82平方公里的直管區內存量登記注冊企業691家，總注冊資本達457.44億元人民幣。目前，試驗區基礎設施建設累計投入超185億元，總投資約190億元的泰盛、明園等10家總部企業項目落戶，區域股權交易市場“華僑板”已升格為廣東股權交易中心汕頭分公司。

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文化自信

即使姓名已然不同，甚至樣貌已經改變，文化基因卻不會被時間沖淡，反而會歷久彌新、綿延不斷。在東南亞國家，華人的墓碑上往往會刻上祖籍。即使母國遠在千里之外，心中的家園依然是永遠的牽掛。

身處東西方文化交融十字路口的華人華僑成為中國走向世界的一張名片，在“一帶一路”倡議、“人類命運共同體”和“中國夢”的實踐中，為母國做出新的貢獻。

這種貢獻的體現，不必是一張匯票、一筆投資、一份捐款。華人的利益由華人爭取、華人的生活由華人創造，當海外華人華僑能夠慢慢融入海外生活，每一個人的生活故事都在續寫著中華文化的傳承，都在為中華文化走向世界貢獻著新力量。

馬來西亞潮州公會聯合會總會長黃賜星說，改革開放40多年，中國扭轉了經濟文化落后的局面，取得了成功。“我們希望祖國能夠更加繁榮、強大，我們海外華僑也能夠穩定地成長。”他說。

有專家認為，當今東南亞的華人可以說是現代的華人，既保留著傳統中華文化的一部分，又在怎么看世界、怎么看未來等問題上，有著自己獨立的想法。從不同角度、不同側面詮釋中華文化，豐富著傳統文化的內涵，也讓“古”與“新”在碰撞中激蕩出新的火花。

海外華人華僑參與了中國的建設發展，同時也在這一過程中獲得了自身發展的機遇。張國雄說：“希望國家富強是華人華僑一直不變的初心。隨著中國經濟社會的進一步發展，中國也會賦予海外華人華僑更多的參與空間和發展空間。華人華僑的成功將為中國主張、中國倡議在海外的實施提供更好的外部環境。”（《半月談內部版》2020年第11期）